กุญแจสำคัญในการทำความสะอาดหลอดทดลองแก้วอย่างรวดเร็วอยู่ที่การเลือกวิธีการที่เหมาะสมตามประเภทของการปนเปื้อน การล้างน้ำเป็นประจำและการแปรงด้วยมือก็เพียงพอสำหรับปัญหาส่วนใหญ่ ในขณะที่คราบฝังแน่นต้องใช้ผงซักฟอกหรือสารเคมีเฉพาะ
วิธีการทำความสะอาดทางกายภาพเป็นประจำ
สำหรับหลอดทดลองที่ไม่มีคราบสะสมชัดเจนหรือมีเพียงฝุ่นธรรมดา การล้างด้วยน้ำแรงๆ เป็นวิธีที่เร็วที่สุด เพียงเติมน้ำลงในท่อประมาณครึ่งหนึ่ง เขย่าแรงๆ โดยใช้ข้อมือ แล้วเทของเหลวออก ทำซ้ำขั้นตอนนี้หลายครั้ง หากผนังด้านในมีคราบเหนียวเล็กน้อย การทำความสะอาดด้วยแปรงจะมีประสิทธิภาพมากกว่า ขั้นแรก ทำให้หลอดเปียกด้วยน้ำ จากนั้นเลือกแปรงหลอดทดลองที่มีขนาดตรงกัน แล้วขัดโดยใช้การหมุนหรือขึ้น-และ-ลง ใช้ความระมัดระวังในการใช้แรงกดเบาๆ หลีกเลี่ยงการใช้แรงมากเกินไปจนอาจทำให้ลวดโลหะของหัวแปรงเกิดรอยขีดข่วนบนพื้นผิวกระจกด้านในได้
วิธีทำความสะอาดแบบเสริมประสิทธิภาพทางเคมี
เมื่อเผชิญกับสารปนเปื้อนอินทรีย์ เช่น คราบน้ำมัน น้ำเปล่ามักจะไม่เพียงพอสำหรับการกำจัดอย่างละเอียด ทำให้จำเป็นต้องใช้ผงซักฟอก เติมน้ำยาล้างจานเล็กน้อยหรือน้ำยาทำความสะอาดเครื่องแก้วแบบพิเศษ ใช้แปรงหลอดทดลองเพื่อสร้างฟองและขัดถู และสุดท้ายล้างออกด้วยน้ำสะอาดเพื่อขจัดโฟมทั้งหมด สำหรับสารตกค้างในการทดลองที่เฉพาะเจาะจง จำเป็นต้องใช้รีเอเจนต์เคมีเฉพาะทาง เช่น หากแมงกานีสไดออกไซด์เกาะติดกับผนังท่อ การเติมกรดไฮโดรคลอริกเข้มข้นและให้ความร้อนเบาๆ กับท่อสามารถเร่งปฏิกิริยาได้ หากยังมีเศษกระจกสีเงินหลงเหลืออยู่ การแช่หลอดในกรดไนตริกเจือจางจะละลาย ไม่ว่าจะใช้รีเอเจนต์เคมีชนิดใด กระบวนการต้องสิ้นสุดด้วยการล้างซ้ำหลายครั้งโดยใช้น้ำปริมาณมากเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีรีเอเจนต์ตกค้าง
ข้อควรระวังทั่วไป
ขั้นตอนการทำความสะอาดทั้งหมดควรสิ้นสุดด้วยการล้างครั้งสุดท้ายโดยใช้น้ำเปล่า หากจำเป็น อาจใช้น้ำปราศจากไอออนในการล้างครั้งสุดท้าย หลังจากทำความสะอาดแล้ว ควรพลิกหลอดทดลองให้อากาศแห้ง-หรือวางไว้ในเตาอบแห้งที่อุณหภูมิต่ำเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการใช้ในอนาคต สำหรับคราบฝังแน่นที่มีแหล่งกำเนิดที่ไม่แน่นอน ให้ลองใช้วิธีทำความสะอาดที่มีความเข้มข้นน้อยกว่านี้ก่อนเสมอ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้กรดหรือด่างแก่โดยตรง ซึ่งอาจนำไปสู่การกัดกร่อนของกระจกหรือการบาดเจ็บของบุคคลได้